Page 3 - 05
P. 3
เมื่อโลกร้อนท าให้ธารน าแข็งละลาย
ฉันท์ชนิต เกตุน้อย
ภาวะโลกร้อนเป็นปัญหาที่หลายประเทศทั่วโลกก าลังเผชิญเพราะเป็นเรื่องใหญ่ที่กระทบกับ
สิ่งแวดล้อมและระบบนิเวศ สิ่งที่เห็นได้ชัดที่สุดจากการเกิดภาวะโลกร้อนคือ สภาพอากาศเปลี่ยนแปลง
อุณหภูมิในหลายประเทศสูงขึ้น ซึ่งส่งผลให้ธารน้ าแข็งทั่วโลกและน้ าแข็งขั้วโลกละลาย แล้วการที่น้ าแข็งขั้วโลก
หรือธารน้ าแข็งละลายจะส่งผลต่อโลกใบนี้ยังไง
ทีมนักวิจัยจากประเทศจีนได้ศึกษาตัวอย่างจากธารน้ าแข็ง 21 แห่งในที่ราบสูงทิเบตพบว่า มีจุลินทรีย์
968 ชนิดพันธุ์ฝังตัวอยู่ในธารน้ าแข็ง ส่วนใหญ่เป็นเชื้อแบคทีเรีย แต่ก็มีสาหร่าย อาร์เคีย และเชื้อรารวมอยู่
ด้วย ่โดยประมาณ 98% ของจุลินทรีย์ที่พบเป็นชนิดใหม่ที่นักวิทยาศาสตร์ไม่เคยค้นพบหรือรู้จักมาก่อน ซึ่ง
จุลินทรีย์เหล่านี้อาศัยอยู่ในธารน้ าแข็งที่มีสภาพแวดล้อมที่ยากล าบากต่อการด ารงชีวิตอยู่ และคาดว่ามีความ
เป็นไปได้สูงที่จุลินทรีย์เหล่านี้ฝังอยู่ในน้ าแข็งนาน 10,000 ปี ซึ่งไม่ใช่ครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์ค้นพบจุลินทรีย์
จ านวนมากอยู่ในธารน้ าแข็งในที่ราบสูงทิเบต โดยเมื่อเดือน มกราคม 2020 นักวิทยาศาสตร์กลุ่มหนึ่งได้
วิเคราะห์แกนน้ าแข็งจากธารน้ าแข็งแห่งหนึ่ง และค้นพบกลุ่มเชื้อไวรัส 33 ชนิดอาศัยอยู่ในน้ าแข็ง ในจ านวนนี้
28 ชนิดเป็นเชื้อที่ไม่เคยพบเห็นมาก่อน
ถึงแม้ว่าเชื้อแบคทีเรียที่อาจก่อโรคได้เหล่านี้จะมีชีวิตอยู่ได้ไม่นานหลังหลุดรอดออกมาจากธารน้ าแข็ง
แต่ก็ยังอาจก่อให้เกิดอันตรายได้ เพราะเชื้อแบคทีเรียมีความสามารถในการแลกเปลี่ยนสารพันธุกรรม หรือดี
เอ็นเอ กับเชื้อแบคทีเรียชนิดอื่นได้ ดังนั้นจึงอาจสามารถถ่ายทอดคุณสมบัติที่เป็นอันตรายสู่แบคทีเรียชนิดอื่น
ได้เช่นเดียวกัน อาจท าให้เกิดโรคระบาดที่ไม่เคยพบเห็นมาก่อน ซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อมนุษย์และสิ่งมีชีวิต ไม่
เพียงแต่ธารน้ าแข็งในที่ราบสูงทิเบตที่ละลาย แต่ยังมีธารน้ าแข็งหรือภูเขาน้ าแข็งอีกหลายที่บนโลกที่มีการ
ละลายเช่นกัน จากการศึกษาของนักวิทยาศาสตร์พบว่าแผ่นน้ าแข็งในมหาสมุทรแอนตาร์กติก ขั้วโลกใต้ มีการ
ละลายและลดลงอย่างรวดเร็ว หรือ ธารน้ าแข็งทเวตส์ในแอนตาร์กติกามีอัตราการละลายที่เร็วที่สุดในรอบ
5,500 ปี โดยได้ละลายไปแล้วถึง 595 พันล้านตัน และมีส่วนในการเพิ่มระดับน้ าทะเลขึ้นมาอีก 4%
สามารถอ่านบทความเพิ่มเติมเกี่ยวกับผลกระทบเมื่อธารน าแข็งละลายได้ที่
• High-elevation climate changes recorded in Tibetan ice cores and their impact on
glacier behavior
https://doi.org/10.1016/j.palaeo.2021.110506
• The decline of Svalbard land-fast sea ice extent as a result of climate change
https://doi.org/10.1016/j.oceano.2022.03.008
• Climate change and mercury in the Arctic: Biotic interactions
https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2022.155221
